Gerhard:
А зачем вам две NT-системы? через чей загрузчик (xp/vista) происходит загрузка? а вообще, любой из линуксовых загрузчиков умеет грузить виндовс (правда с вистой и семеркой я не экспериментировал - не понравилась ни та, ни другая). если просто хотите попробовать open suse, то проще всего поставить под виртуалкой, да и безопаснее так. Если решитесь ставить на рабочую машину совместно с обоими виндами (да и вообще с любой другой системой) - лучше четко представлять, что делаете, чтобы потом никого не винить в своих ошибках.

Cyrulnik:
Человек хочет две - его право. Хоть 10 - Linux-у они не помешают.

А ему самому нужен дисковый раздел. Ставить linux под виртуальной машиной можно, но при этом появится дополнительный набор граблей, из-за которых может испортиться всё впечатление от системы.

Спасибо за комментарии! Думаю, надо рассмотреть оба варианта, так что если не трудно, киньте ссылки на наиболее подходящие проги для создания виртуальной машины. Вообще, мне нужно будет там работать с компиляторами фортрана и программах, написанных на нем, так что скорее всего потребуется полноценная установка...

P.S. А может быть реально установить Linux на флэшку и загружаться с неё?

Хватов Сергей:
1. я же не сказал что это плохо, просто поинтересовался с какой целью нужны две однотипных системы
2. если человек ни разу не ставил линукс и/или не представляет себе процесс установки линукс, возможные варианты разметки диска и некоторые моменты, касающиеся загрузчика, то ставить лучше под эмулятором, что я и посоветовал, дабы человек не попортил содержимое дисков и у него не сложилось бы отрицательное впечатление о незнакомой системе (такие мнения здесь уже были). я сам впервые ставил линукс под виртуалкой - никаких граблей не ощутил.

Gerhard:
1. наиболее подходящая прога для виртуалки - VMware Server, тем более что он в данный момент бесплатен.
2. установить на флешку реально, главное чтобы bios мат. платы поддерживал загрузку с флэшки

Gerhard:
Для работы с флешки систему надо по-другому "укладывать", иначе результат опять будет неудовлетворительным. Система довольно много на диск пишет, и вообще много с диском общается, поэтому приходится её аппетиты умерять: всё часто используемое или наоборот временное размещать в RAM-дисках. Это примерно то же самое, что и загрузка с live-DVD, правда побыстрее.

установить на флешку реально, главное чтобы bios мат. платы поддерживал загрузку с флэшки

Я посмотрел в bios, там есть поддержка USB-FDD/ZIP/CDROM/HDD. Значит поддержки загрузки с флэшки нет?

Система довольно много на диск пишет, и вообще много с диском общается

А если взять хорошую usb2 флэшку гигов на 10-15 все равно мало будет?

Gerhard:
Проблема в производительности. Запись на флешку медленная, кроме того у неё ресурс записи невелик. Да и чтение через "горлышко" usb тоже оказывается небыстрым.

Rashid N. Achilov:
А обязательно ли акронисом пользоваться? Мы на работе как-то ставили (правда там одна "винда"), GRUB сам все распознал... Плюс что значит фиктивный раздел? Нормально ли будет, если каждой из ОС (Suse, XP, Vista) выделить по реальному разделу + оставить один раздел для файлового архива?

Может быть вопрос не совсем в тему, но если вдруг дело не пойдет, то поможет ли вернуть старую загрузку простое форматирование раздела с Linux или лучше куда-нибудь заранее сохранить оригиналы загрузочных файлов Windows, а именно Висты, как я понимаю?

Если загрузчик установить в MBR, то не поможет. Его надо будет восстанавливать.

"Фиктивный" - это значит неотформатированный ни во что, просто пустое место, где что-то будет. Его необходимость зависит от интеллекта установщика Linux, вполне возможно что и не понадобится. Акронис необязательно, я его привел как пример, можно любой бутменеджер, хоть grub, хоть XFdisk, просто акронис сам все находит и настраивается из-под винды. Кстати, выделить по реальному разделу для XP и висты не получится по одной причине - все ОС от Microsoft наглухо завязаны на диск C:. Там хранятся стартовые файлы. Разумеется можно создать и два и сколько угодно первичных разделов, но это потребует настройку в бутменеджере скрытия разделов, так чтобы у XP был свой диск C:, у висты свой. Получится скорее всего так:
1. XP, он же диск C: для висты
2. Виста
3. SuSe
4. Файлопомойка

Кстати опять же, не потребует ли установщик SuSe отдельного раздела под своп?

Загрузчик не портит загрузочные файлы Windows, потому что момент его запуска еще не смонтирована файловая система. Загрузчик пишет в первый сектор диска небольшую программку, которая ищет в заранее оговоренном месте и запускает оболочку загрузки. Поэтому, после установки загрузчика, если хотите его удалить, нужно запускать старый добрый fdisk /mbr

Может быть, обе Windows и привязаны к одному разделу, но забавно, что у меня XP считает за диск С тот, где установлена ХР, а Vista тот, где установлена Vista

А в "управлении дисками" какие буквы каждая из них дает? Или они были переназначены вручную? И, надо полагать, система ставилась на диск С:? Тогда фокус невелик - подменять при загрузке букву диска. А "чужой" диск C виден?